*-_Diario de un Picure_-* Pronto cumplire un año.

 

Melanismo - Mecanismo para la supervivencia

El melanismo es un exceso de pigmentación oscura en los organismos, esto eleva los niveles de melanina lo que le da un característico color oscuro a los pelos, plumas, escamas, etc. Básicamente son mutaciones en diversos genes.

Puede relacionarse con la adaptación al medio, cuando un animal sólo busca adaptarse para sobrevivir y poder reproducirse, ya que, el color oscuro les ayuda a esconderse de los depredadores y ser casi invisibles para ellos, y también al contrario, un depredador con melanismo puede cazar en la oscuridad sin ser visto. Obviamente este proceso de adaptación ha durado muchísimos años y nos ha dado animales tan bellísimos como la pantera negra, que normalmente son el leopardo (Panthera pardus) o jaguar (Panthera onca). Hay muchísimos animales con melanismo, desde mamíferos, pasando por reptiles, peces e incluso pingüinos.
Etimológicamente, el término proviene del griego y refiere a pigmentos de color negro. El melanismo suele definirse como el aumento en la cantidad de pigmentación oscura presente en un organismo. Ese aumento eleva los niveles de melanina y da lugar a seres de color oscuro, con piel, plumas, pelo o escamas de color negro. Básicamente, el melanismo es un desarrollo atípico en los pigmentos de determinados seres vivos en los que la piel, el pelaje y/o el apéndice de estos toma un color muy oscuro o negro.

Melanismo adaptativo, genética y melanina

El melanismo suele relacionarse con los procesos de adaptación al medio y en cuyo caso se lo llama adaptativo. El melanismo adaptativo se desarrolla cuando los animales buscan adecuarse o adaptarse para sobrevivir y reproducirse en su ambiente, obviamente, en un largo proceso evolutivo de años y años. Al tomar un color más oscuro, estas especies mejoran sus capacidades para camuflarse; en algunos casos, al oscurecerse, se vuelven menos visibles para algunos depredadores mientras que en el caso opuesto, los depredadores oscuros, cuentan con la ventaja de tampoco ser fácilmente advertidos durante la noche, al momento de la caza.

El melanismo se ha observado en muchas especies del reino animal, desde panteras y lobos, a serpientes o pingüinos, tratándose de una mutación genética. Algunas investigaciones han determinado que, en la gran mayoría de los casos, el melanismo se transmite de forma hereditaria. Un gen dominante expresado total o parcialmente en el fenotipo es el responsable del exceso de melanina.

MELANISMO INDUSTRIAL:

La selección natural es el principal factor de la evolución que actúa sobre la variabilidad genética de una población. Se podría decir que, simplemente, la evolución es el resultado de la selección natural y su acción incipiente en un determinado grupo. La acción de la selección natural consiste en la selección de genotipos mejor adaptados a una condición ambiental particular (selección natural positiva) y la eliminación de los desventajosos en la misma condición (selección natural negativa). La expresión de mejor adaptado se refiere a la mayor probabilidad de que, en un ambiente específico y bajos unas condiciones concretas, un individuo pueda dejar descendencia propia de su especie.

El melanismo industrial es un fenómeno que se observa en regiones altamente industrializadas. Se caracteriza por un aumento en la frecuencia génica de individuos con coloración oscura, de ahí el término melanismo. Un ejemplo clásico de melanismo industrial es la polilla Biston betularia o mariposa del abedul en las regiones industriales de Inglaterra. Antes del auge de la industrialización, la mayoría de las polillas mostraron tonos blanquecinos, y escasamente fueron de color oscuro. Los individuos de esta especie tenían la costumbre de posar sobre los troncos de árboles que, en lugares no contaminados, están cubiertos por líquenes, los cuales dan al tronco coloración clara. En estos lugares, al posar sobre los troncos cubiertos por líquenes, las mariposas claras no son tan visibles como las mariposas oscuras, que se vuelven así, presas fáciles para sus depredadores –los pájaros. Con la creciente industrialización, el humo y el hollín liberado por las fábricas, se provoca la muerte de los líquenes, dejando los troncos de los árboles expuestos. De este modo, el sustrato utilizado por las mariposas adquirió la coloración oscura y, con ello, las mariposas claras se volvieron más visibles que las oscuras. Con el tiempo, la forma oscura comenzó a predominar sobre la clara, debido a la actuación de la selección natural. Como puede verse en este ejemplo, el cambio gradual de las condiciones ambientales determinó un cambio en la frecuencia génica en una población en una determinada dirección en respuesta a la selección natural.

Fuente:

http://unpaseoporlazoologia.blogspot.com

http://www.escuelapedia.com/factores-evolutivos-seleccion-natural/